Erytrytol

Erytrytol (E968) to alkohol cukrowy powszechnie stosowany jako słodzik i wypełniacz w żywności i napojach. Jest to poliol występujący naturalnie w niektórych owocach i sfermentowanej żywności. Erytrytol jest w około 70% tak słodki jak sacharoza (cukier stołowy), ale wnosi minimalną ilość kalorii do diety ze względu na niską strawność przez organizm ludzki.

Pochodzenie

Erytrytol występuje naturalnie w niektórych owocach, takich jak winogrona, melony i gruszki, a także w sfermentowanej żywności, takiej jak sos sojowy i wino. Jednak erytrytol stosowany komercyjnie jest zwykle wytwarzany w procesie fermentacji glukozy przez drożdże.

Charakterystyka i zastosowania w przemyśle spożywczym

• Słodycz: około 60‑70% słodyczy sacharozy.
• Prawie zero kalorii: Dostarcza około 0,2 kalorii na gram w porównaniu do 4 kalorii na gram cukru.
• Strawność: Wchłaniany w jelicie cienkim i wydalany w postaci niezmienionej z moczem, co ma minimalny wpływ na poziom cukru we krwi.
• Smak: Może zapewniać uczucie chłodzenia podobne do mięty, gdy jest spożywany w dużych stężeniach.
• Bezpieczny dla zębów: Nie sprzyja próchnicy zębów.

Zastosowanie w ultra przetworzonej żywności

Erytrytol jest szeroko stosowany w ultra‑przetworzonej żywności z kilku powodów:

• Substytut cukru: Umożliwia tworzenie niskokalorycznych wersji napojów, wyrobów piekarniczych i produktów mlecznych, co przemawia do konsumentów dbających o zdrowie.
• Wzmocnienie tekstury: poprawia odczucie w ustach i teksturę galaretek, dżemów, czekolad i wyrobów cukierniczych, utrzymując jakość produktu przy jednoczesnym zmniejszeniu zawartości kalorii.
• Stabilność i trwałość: Przyczynia się do stabilności produktu poprzez utrzymanie słodyczy i tekstury w czasie, wydłużając okres przydatności do spożycia, zwłaszcza w przypadku wypieków i przekąsek.
• Synergia z intensywnymi substancjami słodzącymi: Dobrze łączy się z substancjami słodzącymi o wysokiej intensywności, maskując gorzki posmak i zapewniając zrównoważony profil słodyczy.
• Bezpieczny dla zębów: Nie sprzyja próchnicy zębów, dzięki czemu nadaje się do produktów przyjaznych dla zdrowia jamy ustnej, takich jak gumy do żucia i cukierki bez cukru.
• Wpływ na nawyki żywieniowe: Zaspokaja preferencje konsumentów w zakresie produktów niskokalorycznych i niskowęglowodanowych, wpływając na decyzje zakupowe na korzyść postrzeganych zdrowszych opcji.

Wpływ na zdrowie człowieka

Chociaż erytrytol jest ogólnie uważany za bezpieczny do spożycia, istnieją pewne obawy dotyczące zdrowia:

• Problemytrawienne: Nadmierne spożycie może powodować problemy trawienne, takie jak wzdęcia, gazy i biegunka, szczególnie u osób wrażliwych.
• Efekt przeczyszczający: Spożywanie dużych ilości erytrytolu może mieć efekt przeczyszczający. Produkty zawierające erytrytol często zawierają ostrzeżenia o tym możliwym skutku ubocznym. 
• Tolerancja: Niektóre osoby mogą mieć niską tolerancję na erytrytol, co prowadzi do dyskomfortu żołądkowo‑jelitowego.
• Potencjalne alergie: Reakcje alergiczne na erytrytol są rzadkie, ale możliwe u osób wrażliwych.

Pomimo tych rozważań, erytrytol jest uważany za bezpieczny przez organy regulacyjne, takie jak FDA i EFSA, gdy jest spożywany w zalecanych ilościach.

Źródła

1. Agencja Żywności i Leków (FDA) (2023). "Erytrytol". Retrieved from https://www.fda.gov/food/food‑additives‑petitions/additional‑information‑about‑high‑intensity‑sweeteners‑permitted‑use‑food‑united‑states
2. Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) (2022). "Opinia naukowa w sprawie bezpieczeństwa erytrytolu dla proponowanych zastosowań jako dodatku do żywności". EFSA Journal 20(1): e07032.