- Ortoreksja została po raz pierwszy zdefiniowana w 1997 roku i w luźnym tłumaczeniu oznacza patologiczną obsesję na punkcie jedzenia tego, co dana osoba uważa za zdrowe.
- Częstość występowania ortoreksji jest trudna do określenia i istnieją ogromne różnice w zależności od wybranej populacji, przy czym badania donoszą o częstości występowania od 0,1% do 90,6%.
- Pragnienie idealnie "czystego" odżywiania się u pacjentów zwykle prowadzi do zaburzenia życia społecznego oraz zdrowia fizycznego i psychicznego.
Ortoreksja jako pełnoprawny przedstawiciel grupy zaburzeń odżywiania
Ortoreksja może być definiowana na różne sposoby, ale zasadniczo jest to obsesja na punkcie "zdrowego" odżywiania, polegająca na tym, że dana osoba, w oparciu o pewne wzorce, wyklucza coraz więcej rodzajów żywności ze swojej diety, ponieważ uważa je za nieodpowiednie/niebezpieczne. Celem osób cierpiących na ortoreksję często nie jest utrata masy ciała (jak w przypadku jadłowstrętu psychicznego lub bulimii), ale raczej wybór 100% jakości i "czystej" żywności, przestrzeganie ścisłych nawyków żywieniowych i idealnie zdrowe ciało.
Wśród grup ryzyka należą:
- osoby pracujące w dziedzinie żywienia lub medycyny
- osoby stosujące alternatywne sposoby odżywiania
- osoby niezadowolone z własnego ciała
- osoby podatne na uzależnienia (alkohol, narkotyki, nadmierna aktywność fizyczna)
Jak diagnozuje się ortoreksję i jakie są jej typowe objawy?
W procesie diagnostyki ortoreksji nie ma obecnie ustalonego jednolitego postępowania, dlatego pracownicy służby zdrowia mogą korzystać z wielu narzędzi, w tym ze specjalistycznych kwestionariuszy (kwestionariusz Bratmana, ORTO‑15, EHQ itp.) po pomiary składu ciała lub próbki krwi. W 2014 r. Moroze i współpracownicy zaproponowali łącznie 4 grupy kryteriów identyfikujących ortoreksję, obejmujące następujące obszary (pełny tekst tutaj):
A) obsesja na punkcie "zdrowej" żywności, skupiająca się głównie na składzie i jakości pożywienia
B) negatywna projekcja tej obsesji na sferę społeczną, fizyczną lub psychologiczną
C) zachowania tego nie można wytłumaczyć pogorszeniem objawów innych wcześniej występujących chorób
D) zachowanie to nie wynika z eliminacji pokarmów z powodu alergii pokarmowej lub innej choroby wymagającej zmiany nawyków żywieniowych.
W praktyce przejawy ortoreksji mogą obejmować
- Strach przed "niezdrową" żywnością
- Ścisła eliminacja żywności z powodu jej postrzeganej nieprzydatności/niebezpieczeństwa (np. pozostałości pestycydów, dodatków do żywności, ale także rafinowanego cukru, mąki pszennej itp.)
- Skrajny stres związany z utratą kontroli nad jedzeniem i wyrzuty sumienia po "złamaniu" protokołu żywieniowego
- Obsesyjne monitorowanie opakowań, składu i pochodzenia żywności
- Priorytetowe traktowanie planowania i przygotowywania posiłków według własnych i zazwyczaj bardzo rygorystycznych zasad
Unikanie spożywania posiłków w towarzystwie innych osób
Jakie są konsekwencje ortoreksji?
1. Zaburzenie zdrowia fizycznego
W przypadku ortoreksji, w wyniku stale kurczącego się zakresu "dozwolonych" pokarmów, niedobory poszczególnych makro- i mikroelementów są bardzo powszechne. Zazwyczaj obejmują one dobrej jakości białko, kwasy tłuszczowe omega‑3, witaminę D, magnez, żelazo, cynk, selen, błonnik i wiele innych. Jego obecność może (ale nie musi) również prowadzić do niskiej dostępności energii, niedożywienia lub nagłej utraty wagi.
Niedobory te mogą objawiać się na przykład nadmiernym zmęczeniem, skurczami, zwiększoną podatnością na choroby, obniżoną jakością włosów i paznokci lub pogorszeniem wyników w badaniach krwi.
2. Zaburzenie zdrowia psychicznego
Ponieważ obsesyjne przestrzeganie "czystej" żywności i rygorystycznych nawyków żywieniowych jest bardzo trudne do pogodzenia z codziennym życiem, osoby cierpiące na ortoreksję mogą często odczuwać niepokój, frustrację i poczucie winy. Pragnienie jedzenia idealnie zdrowej żywności przytłacza i zmusza do spędzania większości czasu na planowaniu i przygotowywaniu domowych posiłków, ponieważ żywność z "innego miejsca" nie spełnia ich kryteriów. Może to dodatkowo prowadzić do ograniczonej zdolności radzenia sobie z normalnymi codziennymi czynnościami, zmniejszonej produktywności lub unikania kontaktów międzyludzkich.
3. Zaburzenie życia społecznego
Wspólne posiłki z przyjaciółmi/kolegami są dosłownie koszmarem dla osoby z ortoreksją. Jedzenie "na zewnątrz" oznaczałoby utratę kontroli nad jedzeniem, a zwierzanie się innym z ustalonych zasad spożywania posiłków również nie wchodzi w grę. Krótko mówiąc, potrzeba "czystej" diety ma pierwszeństwo przed relacjami społecznymi, co często prowadzi do izolacji, która jest powszechna wśród osób z ortoreksją.
Wczesna diagnoza i profesjonalna opieka są niezbędne w leczeniu ortoreksji
Przede wszystkim należy pamiętać, że ortoreksja może być równie poważna jak każde inne zaburzenie odżywiania, a nieleczona może powodować nieodwracalne szkody dla zdrowia.
Szczególnie ważnym czynnikiem jest wczesne wykrycie problemu - ale paradoksalnie jest to też główna przeszkoda. Dzieje się tak dlatego, że osoba chora często nie zdaje sobie sprawy z negatywnych konsekwencji swojego zachowania, a początkowy impuls, że coś jest nie tak, pochodzi od bliskich jej osób.
W procesie leczenia wskazana jest wówczas współpraca z lekarzem, a także terapeutą żywieniowym i psychologiem. Podstawowym elementem terapii ortoreksji jest tzw. terapia poznawczo‑behawioralna, w której pacjent musi najpierw uświadomić sobie samodzielnie problem, a następnie aktywnie nauczyć się, jak sobie z nim radzić.
Co warto zapamiętać?
Ortoreksja wyraża stan obsesyjnego przestrzegania "zdrowej" diety, której celem zwykle nie jest redukcja masy ciała, ale idealnie czysta i zbilansowana dieta prowadząca do doskonałego zdrowia. Wraz z anoreksją i bulimią jest jednym z tak zwanych zaburzeń odżywiania i nieleczona może nieodwracalnie zaszkodzić zdrowiu.
Ortoreksja negatywnie wpływa na osobę pod względem fizycznym, psychicznym i emocjonalnym, przy czym osoba chora zazwyczaj nie dopuszcza do siebie jej obecności i zagrożenia. Osoby z otoczenia chorego mogą zauważyć zmiany, takie jak stopniowa eliminacja coraz większej ilości pokarmów z diety, niechęć do spożywania żywności innej niż przygotowana w domu, nadmierne badanie składu, pochodzenia lub wartości odżywczej żywności i, co nie mniej ważne, rosnąca izolacja społeczna.
W leczeniu ortoreksji zaleca się kompleksowe podejście do choroby, współpracując z lekarzem, terapeutą żywieniowym i psychologiem. Ogólnie, im wcześniej choroba zostanie wykryta, tym mniejsze ryzyko nieodwracalnego uszczerbku na zdrowiu pacjenta w przyszłości.
